Definição: Os óleos residuais são subprodutos resultantes de processos industriais, domésticos e comerciais, como frituras, lubrificações e operações mecânicas. Esses óleos, quando descartados incorretamente, podem causar sérios danos ambientais, contaminando a água, o solo e os sistemas de esgoto. No entanto, com o tratamento adequado, eles podem ser reaproveitados como matéria-prima para a produção de biodiesel e outros produtos sustentáveis, transformando um resíduo poluente em fonte de energia renovável. O gerenciamento correto de óleos residuais envolve etapas como coleta seletiva, filtragem, purificação e conversão, promovendo economia circular e responsabilidade ambiental. 

Relação com a sustentabilidade: A reciclagem e o reaproveitamento de óleos residuais são práticas fundamentais para reduzir a poluição e contribuir para uma matriz energética mais limpa. Ao evitar que esses resíduos cheguem aos corpos d’água, diminui-se o impacto sobre ecossistemas aquáticos e a emissão de gases de efeito estufa. Além disso, a utilização de óleos usados como base para biocombustíveis, como o combustível sustentável de aviação, fortalece políticas de economia circular e inovação verde. Essa prática integra sustentabilidade ambiental, social e econômica, ao mesmo tempo em que cria oportunidades para cooperativas e pequenas empresas de reciclagem. 

Exemplo prático: Diversas cidades brasileiras implementaram programas de coleta de óleo de cozinha usado, transformando-o em biodiesel para o transporte público e frotas municipais. Em São Paulo, por exemplo, o projeto “Óleo do Bem” coleta resíduos domésticos e industriais, evitando que milhares de litros de óleo sejam despejados em redes de esgoto. Essa iniciativa não apenas reduz a poluição urbana, mas também estimula a geração de renda e o engajamento comunitário em práticas de sustentabilidade. 

• Documento Relacionado: Biodiesel 
• Documento de Aprofundamento: Combustível Sustentável de Aviação 
• Caso de Estudo: Energia Renovável Urbana