Definição: As áreas de recarga dos aquíferos são regiões onde a água das chuvas infiltra no solo e alimenta os reservatórios subterrâneos, conhecidos como aquíferos. Essas zonas funcionam como filtros naturais, permitindo que a água percole por camadas de rocha e solo até atingir o lençol freático. A integridade dessas áreas é essencial para a manutenção do ciclo hidrológico e do abastecimento de água potável. O desmatamento, a impermeabilização do solo e o uso inadequado da terra comprometem esse processo, afetando o equilíbrio hídrico e a disponibilidade de água em longo prazo. 

Relação com a sustentabilidade: A proteção das áreas de recarga é um componente crucial da Convenção de Ramsar e das políticas de conservação de recursos hídricos. Elas garantem a recarga natural dos aquíferos, preservando a qualidade e a quantidade da água subterrânea. Sua conservação contribui para a sustentabilidade hídrica, reduzindo a vulnerabilidade a secas e garantindo o abastecimento de populações e ecossistemas. Práticas como reflorestamento, controle da erosão e uso de técnicas de drenagem sustentável são medidas eficazes para proteger essas áreas e promover a resiliência ambiental. 

Exemplo prático: No Brasil, o Aquífero Guarani — um dos maiores do mundo — depende de amplas áreas de recarga localizadas principalmente nos estados do Mato Grosso do Sul, São Paulo e Paraná. Projetos de reflorestamento e manejo sustentável do solo nessas regiões têm sido implementados para preservar a infiltração da água e evitar a contaminação dos mananciais subterrâneos. Ações de monitoramento e educação ambiental também têm fortalecido a conscientização sobre a importância da proteção dessas zonas estratégicas para o futuro hídrico do país. 

• Documento Relacionado: Convenção de Ramsar 
• Documento de Aprofundamento: Reúso de Água 
• Caso de Estudo: Bioma Pantanal