Definição: O El Niño é um fenômeno climático natural caracterizado pelo aquecimento anormal das águas superficiais do Oceano Pacífico Equatorial. Esse aquecimento altera os padrões de circulação atmosférica e afeta o regime de chuvas e temperaturas em várias partes do mundo. Durante os eventos de El Niño, regiões como o Norte e Nordeste do Brasil tendem a enfrentar secas severas, enquanto o Sul do país pode registrar chuvas intensas e enchentes. O fenômeno ocorre em intervalos irregulares, geralmente a cada 2 a 7 anos, e tem grande impacto sobre a agricultura, os recursos hídricos e os ecossistemas globais. Entender o El Niño é essencial para prever e mitigar eventos climáticos extremos relacionados às mudanças naturais e antrópicas do clima. 

Relação com a sustentabilidade: O El Niño influencia diretamente a segurança alimentar, energética e hídrica, tornando-se um desafio global para a sustentabilidade. Em períodos de ocorrência, a redução das chuvas afeta o abastecimento de água e a produção agrícola, exigindo planejamento e políticas públicas integradas. A compreensão científica desse fenômeno, juntamente com o monitoramento dos reguladores naturais do clima, é fundamental para o desenvolvimento de estratégias de adaptação e mitigação dos impactos socioambientais. Investimentos em ciência do clima e gestão de riscos ajudam comunidades vulneráveis a se prepararem melhor para os efeitos do El Niño e de outros eventos climáticos extremos. 

Exemplo prático: O El Niño de 2015-2016 foi um dos mais intensos registrados, causando secas severas na Amazônia e enchentes históricas no Sul do Brasil. Agricultores enfrentaram perdas significativas em culturas como milho e soja, e o racionamento de energia se tornou uma ameaça em várias regiões devido à redução no nível dos reservatórios. Esse episódio reforçou a importância de políticas de gestão integrada de recursos hídricos e de monitoramento climático contínuo para prevenir impactos socioeconômicos e ambientais de grande escala. 

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